Alerta de spoiler* Não, mas um francês achou que sim.
Recentemente, li um artigo do Smithsonian sobre a origem das cartas de tarô e como ainda existe uma família em Florença que pinta baralhos à mão. São magníficos! Os baralhos de tarô se originaram na Itália e ganharam popularidade após serem introduzidos na corte francesa no século XVIII, impulsionados em parte por Antoine Court de Gébelin, um pastor francês. De 1773 a 1782, sua obra Le Monde Primitif foi publicada, atribuindo a origem do tarô ao antigo Egito. .
Se você acompanha o Substack e o podcast há algum tempo, sabe que todos nós adoramos tarô e tudo relacionado à cartomancia – então tínhamos que explorar isso mais a fundo.
Quem foi Antoine Court de Gébelin?
Nascido em 1725 em Nîmes, foi um pregador protestante radical e maçom, que aparentemente dividiu alojamento com Benjamin Franklin na década de 1770. Foi um grande defensor da Guerra da Independência Americana e chegou a ser membro honorário estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências e da Sociedade Filosófica Americana na Filadélfia. Faleceu em Paris em 1784.
Ele tinha grande interesse na reinterpretação de culturas “antigas”, considerando-as uma era de ouro à qual a humanidade deveria se esforçar para retornar. É visto por muitos como o avô do ocultismo (pense em Aleister Crowley – assunto para outro post), particularmente focado nas origens das línguas. Ele acabou publicando toda a sua obra em vários volumes, Histoire naturelle de la parole, ou Précis de l’Origine du Langage & de la Grammaire Universelle, em Paris, em 1776.
O que ele diz sobre as cartas de tarô e o antigo Egito?
No oitavo volume de seu Le Monde Primitif ele dedica um capítulo inteiro ao Tarô (Livro 1, páginas 365-410). Cabe ressaltar que Gébelin escreveu anos antes da decifração dos hieróglifos por Champollion.
Gébelin começa por levantar a hipótese da existência de um livro do antigo Egito, visualizando-o no baralho de tarô.
Este fato é certamente muito verdadeiro: este livro egípcio, o único sobrevivente de suas magníficas bibliotecas, existe em nossos dias; é tão comum que nenhum sábio se digna a se ocupar com ele; ninguém antes de nós jamais suspeitou de sua famosa origem. Este livro é composto por 77 camadas ou tabelas, até mesmo 78, divididas em cinco classes, cada uma oferecendo assuntos tão variados quanto divertidos e instrutivos. Este livro é, em uma palavra, o jogo de Tarô…
Ele vai além, afirmando que ninguém mais reconhece essa conexão, exceto ele:
Mas a forma, a disposição, o arranjo deste jogo e as figuras que apresenta são tão obviamente alegóricos, e essas alegorias estão tão em conformidade com as doutrinas civis, filosóficas e religiosas dos antigos egípcios, que não se pode deixar de reconhecer a obra desse povo sagaz: somente eles poderiam ser seus inventores.
Ele até relata a história de como reconheceu os elementos egípcios presentes neles:
Em quinze minutos, as cartas foram compreendidas, explicadas, declaradas egípcias: e como não se tratava de um jogo da nossa imaginação, mas sim do efeito das conexões deliberadas e significativas deste jogo com tudo o que se sabe sobre as ideias egípcias, prometemos a nós mesmos compartilhar esse conhecimento algum dia com o público; convencidos de que este se deleitaria com a descoberta de um presente desta natureza, um livro egípcio que escapara da barbárie, das devastações do tempo, dos incêndios acidentais e deliberados, e do desastre ainda maior da ignorância.
[Ok, calma aí, meu amigo]
Quanto às origens do tarô na Europa, Gébelin atribui a introdução do tarô ao povo cigano:
Neste jogo foram encontrados, com grande sagacidade, os princípios egípcios da arte de fazer prognósticos por meio de cartas, princípios que distinguiam os primeiros grupos de egípcios (leia-se ciganos), erroneamente chamados de boêmios.
A ligação entre Roma, Egito e tarô é interessante por si só e será explorada a seguir.
Aqui estão dois exemplos de suas ‘interpretações’ das cartas sob a perspectiva do antigo Egito de Gébelin:
O número V representa o líder dos hierofantes ou o Sumo Sacerdote; o número II, a Alta Sacerdotisa ou sua esposa. Sabe-se que, entre os egípcios, os líderes do sacerdócio eram casados. Se essas cartas fossem de invenção moderna, não veríamos uma com o título de Alta Sacerdotisa.
Pausânias nos ensina, em sua descrição de Focídio, que, segundo os egípcios, eram as lágrimas de Ísis que inundavam anualmente as águas do Nilo, tornando férteis os campos do Egito.
Há muitas outras curiosidades interessantes – leia a tradução para o inglês aqui .
É evidente que Gébelin conhecia suas fontes clássicas e bíblicas, visto que muitas das referências ao Egito provêm delas. Meados do século XVIII também marcaram a continuidade de um crescente interesse pelo mundo antigo. As primeiras escavações sistemáticas em Pompeia começaram em 1748, e o Grand Tour levou europeus ricos ao Mediterrâneo, ao Norte da África e à “Terra Santa”. Os turistas traziam artefatos e começaram a colecionar itens que se tornariam as principais coleções de museus europeus. É nesse contexto que se originam as interpretações de Gébelin.
A formação pessoal de Gébelin ou seu interesse pelo Egito Antigo são incertos. Ele chegou a ter contato com algumas antiguidades? Sabemos que Luís XVI tinha interesse em expandir seu controle sobre o Egito , interesse esse que foi posteriormente concretizado por Napoleão. O cônsul francês no Império Otomano, M. de Maillet, publicou uma obra em dois volumes intitulada Description de l’Égypte em 1735. Sem dúvida, objetos também foram trazidos para a corte francesa.
A influência das fontes clássicas e dos primeiros escritos hermenêuticos também não deve ser desconsiderada. Alguns desses textos datam do início do século III d.C. e ganharam popularidade no final da Antiguidade e início da Idade Moderna. Gêbelin compreendeu a natureza simbólica das imagens do baralho de tarô e, como em muitos casos, a conexão com um passado antigo agrega valor à obra.
Nota lateral: Qual a ligação entre o Tarô, os ciganos e o antigo Egito?
Como mencionado por Gébelin, o Egito tem outra ligação com o tarô através da associação imprecisa entre o povo cigano e a terra do Egito. O termo pejorativo para o povo cigano, “cigano” , deriva da crença equivocada de que os ciganos vieram da terra do Egito. Essas noções derivam da prática de homogeneizar pessoas consideradas “diferentes”. Nós, americanos, fazemos coisas semelhantes ao rotular qualquer pessoa que fale espanhol como sendo de origem mexicana (como se houvesse algo de errado nisso, mas você entendeu).
Com a chegada de grupos imigrantes e semissedentários do Oriente, europeus xenófobos os rotularam com base em sua suposta pátria, o Egito, mesmo que o povo cigano não tenha nenhuma ligação com esse lugar. De fato, os ciganos provavelmente vieram da Índia, mas esse é um assunto para outro momento.
Outro estereótipo associado ao povo cigano era o seu envolvimento com a “adivinhação” e o tarô na sociedade europeia do início da era moderna. Essa relação foi então estendida ao Egito. Se os ciganos, especialistas em cartomancia, vieram do Egito, pensou o europeu, então o tarô também deveria ser egípcio! Com a “descoberta” europeia das maravilhas do Egito a partir do século XVIII, as cartas de tarô também adquiriram essa aura adicional de “sabedoria ancestral”.
Então o Tarô não é do antigo Egito?
A ligação do tarô com o mundo antigo e com o Egito pode fazer parte de uma tradição ainda mais antiga. O baralho de tarô mais antigo que se conhece é o Sola Busca , que data do final do século XV. Curiosamente, muitas das ilustrações nas cartas fazem referência a povos antigos — Nabucodonosor, deuses romanos, Amon como o Rei de Espadas e Nectanebo, um rei egípcio da 30ª dinastia. Essas ilustrações influenciaram o baralho Rider-Waite-Smith, mais recente — criado por membros da Ordem Hermética da Aurora Dourada — um grupo ocultista repleto de simbolismo do antigo Egito.
Um ouvinte chegou a nos indicar outras tradições que ligam o tarô ao antigo Egito — o baralho de Schwaller de Lubicz (um egiptólogo suíço!) e o baralho egípcio da Irmandade da Luz , com o entendimento de que tais baralhos não eram destinados à adivinhação, mas sim como parte de um ritual de iniciação.
Esses grupos ocultistas ganharam popularidade após a devastação da Primeira Guerra Mundial, quando as pessoas buscavam consolo e conforto em meio às ruínas. Os indivíduos não estavam apenas tentando se reconectar com entes queridos falecidos, mas também buscando alternativas depois que as instituições tradicionais os haviam decepcionado profundamente (*cof* como hoje em dia *cof*).
As tentativas de vincular o tarô ao passado antigo — sejam elas precisas ou não — ilustram o desejo dos praticantes de legitimar sua prática, especialmente quando ela tem sido frequentemente descartada como tola, supersticiosa ou feminina. A adivinhação e a cartomancia oferecem a muitos praticantes uma sensação de controle, uma prática que se torna especialmente significativa como forma de resistência antipatriarcal nestes tempos sombrios.