O artigo de hoje é de Alex J. Coyne, jornalista, autor e revisor. Ele já escreveu para diversas publicações e sites, com um radar calibrado para o gótico, o gonzo e o bizarro.
Conexões online e encontros no ciberespaço quase se tornaram o novo normal após a pandemia do coronavírus. Depois de receber meu primeiro convite de casamento em anos para transmitir digitalmente os ritos matrimoniais de uma amiga, percebi que muitas outras cerimônias e rituais estão acontecendo na internet atualmente.
Altares virtuais, covens com transmissão ao vivo e rituais online multijogador massivos (MMORs) estão mudando a forma como as religiões se conectam. Um altar virtual pode ser mais fácil de acessar e mais discreto do que um físico, e alguns covens estão moldando seus mundos usando ferramentas de jogos online como Minecraft e Roblox.
Quais são os potenciais benefícios e perigos dos futuros rituais no ciberespaço?
Rituais de streaming e zoom
Transmissão ao vivo significa que qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, pode assistir a um ritual ao vivo. O mesmo se aplica a outros eventos, é claro, mas isso tem aplicações particularmente úteis para grupos religiosos – e a transmissão pode abrir as portas para estrangeiros que têm acesso a uma visão privilegiada. A Missa Satânica Solene da Igreja de Satã em 2006 foi a primeira vez que muitas pessoas tiveram a chance de ver o ritual em pleno andamento, por exemplo. Hoje, outro grupo, o Templo Satânico, oferece cultos online conectados à internet, por exemplo.
O streaming também permite que grupos internacionais tenham uma maneira mais fácil de conectar todos os seus membros no mesmo lugar, seja qual for o motivo.
Se você está se perguntando, alguns videogames também adotaram o conceito em uma escala maior: Age of Wushu introduziu um sistema de casamento para seus membros — e muitas pessoas até agora usaram a ideia de um casamento puramente online para lembrar seu relacionamento.
Qualquer grupo pode usar o Zoom para conectar seus membros instantaneamente. Reuniões, cultos ou rituais com vários participantes podem ser organizados em segundos – muitas religiões se beneficiaram da internet, não se limitando ao paganismo e ao cristianismo.
Altares Virtuais
Altares virtuais são quaisquer espaços rituais online designados.
Discussões no Reddit nos subreddits /r/witchcraft e /r/pagan indicam que essa prática já está se tornando mais comum. Altares virtuais são úteis porque são fáceis de acessar, mas também ótimos porque são discretos – simplesmente salvando seu progresso, qualquer pessoa tem acesso a um espaço restrito e seguro para personalizar.
Aceitando que o ritual é movido pela intenção, os altares virtuais ainda podem conectar qualquer pessoa à sua escolha de imagens. Espaços virtuais podem dar às pessoas mais espaço ou liberdade para explorar do que teriam acesso no mundo físico.
Por exemplo, o Spells8 tem um altar virtual simples para navegador que os usuários podem personalizar com objetos como velas, e cada objeto é clicável individualmente ou pode ser combinado com outros. (Clicar no pergaminho de papel, por exemplo, permite que o usuário rabisque qualquer frase e a coloque de volta no altar.)
Altares virtuais também funcionam em muitos jogos multijogador de mundo aberto, como Minecraft e Roblox . Mundos inteiros podem ser construídos, ou os usuários podem ter um altar configurado para rituais apropriados ou reuniões restritas a um grupo fechado.
Não podemos esquecer que aplicativos de velas digitais podem ser uma excelente maneira de salvar gerações futuras de potenciais acidentes relacionados a incêndios.
Espaços online seguros e discretos
Enquanto as plataformas de mídia social estão sendo criticadas por sua censura e preconceito, os usuários estão assumindo o controle de seus espaços seguros online de outras maneiras — inclusive por meio de comunidades online e covens digitais, bem como espaços rituais dentro de jogos.
O Cyber Spellbook (Sirona Knight, Patricia Telesco) parecia um conceito distante e estranho quando o livro foi lançado em 2002. Mais de 20 anos após seu lançamento inicial, os rituais online se tornaram mais comuns — e podem continuar assim no futuro.
No entanto, a moderação é fundamental para manter esses espaços seguros.
Usuários individuais têm a responsabilidade de moderar seu espaço (seja uma reunião do Zoom ou um grupo do Discord), enquanto as plataformas devem manter a responsabilidade de garantir que esses espaços permaneçam seguros para todos os usuários — o mundo online ainda tem muitas armadilhas, golpistas ou predadores em potencial que devem ser observados.
As gerações futuras nunca conhecerão um mundo sem conectividade: quando adotada de forma responsável, ela pode gerar muitas conexões e rituais úteis em todo o ciberespaço.