A importância do Sol na criação do mundo é destacada em outro mito da criação que faz referência a um coletivo de deuses conhecido como a Enéade Heliopolitana (Figura 9). Essas nove divindades (a Enéade) são mencionadas nos Textos das Pirâmides do Antigo Reino. Este mito parece ter se originado na cidade de Iunu (ou Heliópolis, que significa “Cidade do Sol” em grego). Aqui, a criação do mundo começa com um deus criador chamado Atum (ou Re-Atum). Assim como vemos na versão hermopolitana da criação, há um estado caótico e aquoso de pré-criação, no qual Atum reside antes de nascer. Atum é autocriado e surge na forma de um pilar semelhante a um obelisco (o benben ) em Heliópolis. Ele engendra por meio de seus próprios fluidos corporais. Para começar a criação do mundo, Atum cospe um par de seres divinos: Shu, o deus do ar, e Tefnut, sua contraparte feminina, a deusa da umidade (Figura 10).
Figura 9. Ilustração de um relevo do templo mortuário de Hatshepsut em Deir el Bahri, mostrando os membros da Enéade diante de Amon Rá. Este desenho aparece em E. Naville, The Temple of Deir el Bahari , volume 2, Londres: Egypt Exploration Fund, 1896, pl. xlvi.
Figura 10. Um amuleto de faiança do deus Shu mostrado com os braços erguidos erguendo o céu (Museu Glencairn E453).
Shu e Tefnut, por sua vez, produzem uma segunda geração de deuses. Seu filho, Geb, é o deus da terra, e sua irmã-esposa, Nut, é a deusa do céu. Com essa segunda geração, o cosmos egípcio passa a existir e todos os elementos necessários à vida na Terra — o sol, o ar, a umidade, a terra e o céu — estão agora presentes. A iconografia de Geb e Nut juntos é particularmente evocativa (Figura 11). Geb aparece como um homem deitado no chão. Arqueada acima dele, separada por seu pai Shu, estende-se a figura de sua irmã-esposa Nut, frequentemente representada como uma mulher nua cujo corpo é coberto de estrelas. Os egípcios imaginavam seus braços e pernas como os pilares do céu e cada um de seus membros como indicadores dos quatro pontos cardeais. Antes de sua separação por seu pai, Geb e Nut foram capazes de produzir outra geração de deuses: Ísis, Osíris, Sete e Néftis. Ísis (Figura 12) e Osíris (Figura 13), por sua vez, produziram Hórus. (É interessante considerar que a genealogia heliopolitana também pode ser vista como a árvore genealógica do rei egípcio (Figura 14). Cada rei era considerado um representante de Hórus enquanto estava vivo e, depois de sua morte, era associado ao deus Osíris, o rei dos mortos.)
Figura 11. A versão egípcia do cosmos, como visto neste desenho do Livro dos Mortos de Nestanebetisheru. Aqui, Shu, o deus do ar, separa o deus da terra, Geb, da deusa do céu, Nut (EA10554,87). Imagem © The Trustees of the British Museum.
Figura 12. Estatueta de Ísis, membro da Enéade Heliopolitana, amamentando Hórus (Museu Glencairn E1164).
Figura 13. Estatueta de Osíris, membro da Enéada Heliopolitana (Museu Glencairn E74).
Figura 14. Árvore genealógica da Enéade Heliopolitana.
Além de seus papéis na criação do cosmos, os membros da Enéade estão envolvidos em outros ciclos de vida e renascimento. Por exemplo, acredita-se que a deusa do céu, Nut, dá à luz o sol todos os dias e, em algumas tradições, ela também dá à luz as estrelas. Ao observar o céu noturno, os egípcios podem ter notado que o braço externo da Via Láctea se assemelhava a uma forma feminina e identificado essa característica celestial com a deusa Nut. Como deusa responsável pelo renascimento diário do sol, Nut também recebeu um papel na ressurreição dos mortos. Representações de Nut nos tetos dos túmulos reais do Novo Império (1539-1075 a.C.) mostram a deusa com o sol entrando em sua boca e passando por seu corpo coberto de estrelas durante a noite, para renascer pela manhã. Ela frequentemente aparece nas tampas internas dos sarcófagos, protegendo o falecido até que ele ou ela, como o deus do sol Rá, renasça. Nut também pode aparecer nas tampas dos caixões como uma mulher com asas abertas protetoramente sobre o peito do falecido (Figura 15).
Figura 15. A deusa Nut na tampa do caixão de Sema-tawy-iirdis (Museu Glencairn E1267).
Uma terceira versão da criação do cosmos pode ser encontrada em um texto conhecido como Teologia de Mênfis. Mênfis foi uma das cidades mais importantes da história do Egito Antigo. Situada ao longo do Nilo, no ponto onde o rio Nilo desemboca no delta do Nilo, Mênfis foi a primeira capital do Egito. Ao longo da longa história do Egito, Mênfis permaneceu um importante centro religioso e administrativo, mesmo durante os períodos em que seu status como capital do país havia mudado. Segundo o historiador Mâneton, Mênfis foi fundada pelo lendário rei Mênes por volta de 3200 a.C. A tríade divina que protegia a cidade consistia em Ptah, sua consorte Sekhmet e sua filha, Nefertem (Figura 16). Ptah era a divindade padroeira dos artesãos e, na versão de Mênfis da criação, ele desempenha o papel de deus criador primário (veja também a foto principal acima).
Figura 16. Membros da tríade de Mênfis, as divindades padroeiras de Mênfis (Museu Glencairn E113, E967, E905).
Figura 7. Nesta estatueta da tumba de Tutancâmon, o rei menino é retratado como o deus-sol recém-nascido emergindo de uma flor de lótus no momento da criação (Museu do Cairo JE 60723). Imagem cortesia do Instituto Griffith.
Figura 8. Nesta pulseira de Nimlot, o deus-sol recém-nascido é retratado como uma criança sentada sobre uma flor de lótus (EA14595). Imagem © The Trustees of the British Museum.
Diferentemente das versões da criação expressas nos mitos da criação hermopolitano e heliopolitano, que foram reconstruídos a partir de vários textos religiosos antigos, o mito da criação menfita é preservado em um único documento conhecido como Pedra de Shabaka, atualmente preservado no Museu Britânico (Figura 17). O texto inscrito neste monumento relata como o Rei Shabaka, um faraó núbio da 25ª Dinastia Egípcia (705-690 a.C.), encontrou um papiro carcomido por vermes na biblioteca do Templo de Ptah em Mênfis. Percebendo a importância do documento danificado, Shabaka supostamente ordenou que as palavras fossem reescritas em pedra para preservá-las. Neste texto, Ptah (Figura 18) é creditado com a criação do mundo. Ele cria por meio do pensamento e das palavras: “A visão, a audição, a respiração — elas se comunicam com o coração, e ele faz com que todo o entendimento venha à tona. Quanto à língua, ela repete o que o coração concebeu. Assim nasceram todos os deuses e sua Enéade foi completada. Pois cada palavra do deus surgiu por meio do que o coração concebeu e a língua ordenou.” O texto descreve como Ptah foi responsável pela criação de todos os deuses e pelo estabelecimento de seu culto em todo o Egito:
“Ele deu à luz os deuses.
Ele fez as cidades,
Ele estabeleceu os nomos,
Ele colocou os deuses em seus santuários,
Ele estabeleceu suas oferendas,
Ele estabeleceu seus santuários,
Ele fez seus corpos de acordo com seus desejos.
Assim, os deuses entraram em seus corpos,
De toda madeira, toda pedra, toda argila,
Tudo o que cresce sobre ele,
Em que eles vieram a ser.
Assim, foram reunidos a ele todos os deuses e seus kas,
Contentes, unidos ao Senhor das Duas Terras.”
Figura 17. A Pedra de Shabaka, uma laje de basalto com a inscrição da Teologia de Mênfis. A pedra foi posteriormente usada como mó, o que explica alguns dos danos à sua superfície (EA498). Imagem © The Trustees of the British Museum.
Figura 18. Uma representação do deus Ptah na estela de Maienhekau (Museu Glencairn E1266). Ptah é mostrado com seu característico gorro de caveira.
Referências ao momento da criação não são vistas apenas em textos egípcios. A maioria dos templos tem características arquitetônicas que imitam elementos do cosmos no início da criação. Um grande portal chamado pilone geralmente fica em frente a um templo (Figura 19). A forma do pilone consiste em duas torres afiladas unidas por uma seção inferior. A forma do pilone imita o hieróglifo para a palavra “horizonte” ( akhet ), representada como duas colinas com um disco solar no centro. Somando-se ainda mais à imagem solar, um par de obeliscos frequentemente fica diante da entrada do templo. Um obelisco é uma pedra em pé de quatro lados que se afunila à medida que sobe e termina em uma pequena pirâmide chamada “pyramidion”. Os obeliscos eram sagrados para o deus sol e eram um símbolo do sol relacionado ao benben , que evoca o monte primordial descrito nos mitos da criação heliopolitanos e hermopolitanos.
Figura 19. Vista do pilone do Templo de Filae. Foto cortesia de Marc Ryckaert.
Figura 20. Vista de colunas papiriformes e lotiformes no templo de Kom Ombo. Foto cortesia de Marie Thérèse Hébert e Jean Robert Thibault.
Cada templo era um microcosmo do mundo onde a criação se repetia diariamente. Além do pilone de entrada, o templo típico continha um ou mais pátios abertos, um salão hipostilo e, no espaço mais interno, o santuário. As colunas encontradas por todo o templo frequentemente tinham capitéis papiriformes ou lotiformes em desenho, ecoando as plantas pantanosas que emergiam no monte primordial (Figura 20). O santuário ou santuário escuro que abrigava a imagem do deus residente do templo imitava o monte sobre o qual a criação começou. Quando os sacerdotes realizavam os rituais matinais e abriam o santuário do deus, eles reencenavam o próprio momento da criação, e a divindade residente do templo assumia a posição do deus criador. Muitos recintos de templos também são delimitados por muros cujos tijolos são dispostos em um desenho ondulado, talvez simbolizando as águas caóticas da pré-criação, mantidas à distância pela criação do monte (primordial) sobre o qual a estrutura do templo foi construída.
Além dos deuses criadores retratados nos três principais mitos da criação, existem outras divindades que também eram consideradas deuses criadores, como Min, Amon, Khnum e Aton. Uma das primeiras divindades conhecidas do Egito foi o deus Min (Figura 21). Representações dele aparecem já no Período Pré-dinástico. Três estátuas colossais de Min datadas de cerca de 3300 a.C. foram escavadas por WMF Petrie no sítio de Coptos. Essas estátuas, embora fragmentárias, originalmente retratavam esse deus com o falo ereto que se tornou padrão para suas representações. Como um deus conectado com a fertilidade e a criação, Min é geralmente mostrado nesta pose itifálica distinta. Ele segura um mangual em um braço erguido e usa uma alta coroa emplumada muito semelhante à de Amon-Rá.
Figura 21. O deus Min (EA60045). Imagem © The Trustees of the British Museum.
Membro da Ogdóade hermopolita, o nome de Amon significa “o oculto”. Durante o Império Médio (c. 1945-1640 a.C.), esse deus tornou-se cada vez mais importante e, no Império Novo, ascendeu à proeminência como deus do estado, recebendo o epíteto de “rei dos deuses”. Amon, juntamente com sua consorte Mut e seu filho, Khonsu, compõem a tríade tebana, as divindades padroeiras da cidade de Tebas (Figura 22). Ao mesmo tempo, Amon (ou sua forma combinada, Amon-Rá) passou a ser considerado um deus criador por direito próprio. Amon era geralmente representado como humano e, quando assumia a forma de Amon-Rá, usava uma coroa com duas plumas altas. O carneiro e o ganso eram animais sagrados para ele.
Figura 22. Uma estatueta de bronze do deus Amun (à direita, Museu Glencairn E1165) e sua consorte Mut (Museu Glencairn E1145).
O deus com cabeça de carneiro, Khnum, é descrito nos Textos dos Caixões, uma coleção de encantamentos funerários composta por volta de 1991-1786 a.C., como o criador de humanos e animais (Figura 23). Durante o reinado da faraó Hatshepsut (que reinou de 1479 a 1458 a.C.), Khnum é descrito como um deus responsável por moldar deuses, humanos e animais em uma roda de oleiro (Figura 24).
Figura 23. Relevo representando o deus com cabeça de carneiro Khnum (EA635). Imagem © The Trustees of the British Museum.
Figura 24. Ilustração de um relevo do templo mortuário de Hatshepsut em Deir el Bahri, mostrando Khnum criando Hatshepsut e seu ka em uma roda de oleiro. Este desenho aparece em E. Naville, The Temple of Deir el Bahari , volume 2, Londres: Egypt Exploration Fund, 1896, pl. xlviii.
Figura 25. Aton aparece no topo deste fragmento de relevo, acima da figura do Rei Akhenaton. Ao contrário de outras divindades egípcias, Aton não assume forma humana ou animal. Esta divindade é representada como um disco solar com raios que terminam em pequenas mãos (UPMAA E16230). Imagem cortesia do Museu Penn.
Durante o Período de Amarna, quando o faraó Akhenaton (reinou de 1353 a 1336 a.C.) mudou o sistema religioso de um politeísta para um que se aproximava do monoteísmo, sua divindade escolhida, Aton, naturalmente assumiu a posição de deus criador (Figura 25). Aton era uma divindade solar, e seu papel na criação é celebrado em hinos compostos durante esse período. Em uma versão, Aton é louvado e descrito da seguinte forma: (É interessante notar que os estudiosos há muito observam a semelhança deste hino com a fraseologia do Salmo 104 na Bíblia):
“Quão numerosas são as tuas obras, embora ocultas à vista!
Deus único, não há outro além dele.
Tu moldas a terra ao teu desejo, tu e somente tu.
Todos os povos, rebanhos e manadas,
Todos os que andam sobre pernas na terra,
Todos os que voam no alto com suas asas.
E nas terras estrangeiras de Khar e Kush, a terra do Egito,
Tu colocas cada homem em seu lugar,
Tu fazes o que eles precisam,
para que todos tenham seu alimento,
sua vida contada.”
Essa experiência religiosa não durou muito além da morte de Akhenaton. Nos primeiros anos do reinado de Tutancâmon, o sistema religioso tradicional, com seus muitos deuses, foi restaurado e Aton voltou a ser apenas uma das muitas divindades solares do panteão egípcio.
Como podemos ver, não havia uma única história da criação na tradição religiosa egípcia. Havia diversas maneiras pelas quais os egípcios explicavam a origem do mundo. Essas diversas tradições não eram mutuamente exclusivas. Frequentemente, elas se complementavam e se interseccionavam, mas é possível traçar distinções entre os vários mitos da criação, o que ajuda a diferenciá-los.
Jennifer Houser Wegner, PhD
Curadora Associada, Seção Egípcia, Penn Museum,
Universidade da Pensilvânia
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Um arquivo completo de edições anteriores do Glencairn Museum News está disponível online aqui .