Iniciado por volta de 1070 a.C., o Terceiro Período Intermediário do antigo Egito é um dos mais misteriosos e menos compreendidos da civilização . Iniciado pelo colapso do Novo Império, foi caracterizado por instabilidade política, domínio estrangeiro e imigração em massa. Embora frequentemente visto como um período sombrio de caos e declínio, deu origem a um desenvolvimento religioso específico que ganhou destaque ao longo do primeiro milênio a.C.: a adoração de Ísis e Hórus como mãe e filho divinos.
Osíris, Ísis e Hórus: Uma Família Divina Dividida.
O pai, Osíris, a mãe, Ísis , e o filho, Hórus, eram três divindades mais importantes e reverenciadas do antigo panteão egípcio. Sua história mitológica estava intimamente ligada à realeza. Para o povo, o governante do país (ou faraó) representava uma versão terrestre do deus Hórus. Osíris era conhecido como o rei da vida após a morte, com quem os faraós, e posteriormente outros, passaram a ser identificados após a morte. Ísis era venerada como uma deusa protetora mágica e compassiva. Coletivamente, eles formavam uma unidade familiar conhecida como Tríade Osiriana.
Durante o Terceiro Período Intermediário (1070-664 a.C.), que compreendeu as dinastias 21-25, o culto a Ísis e Hórus tornou-se um tanto distanciado da tríade. Além de ainda serem venerados como entidades individuais e como membros de sua unidade familiar maior, eles também eram frequentemente retratados como um casal de mãe e filho, sem Osíris.
Antes do início da 21ª Dinastia, não havia um foco em larga escala na veneração da relação mãe-filho ou em temas relacionados. Eles só receberam atenção e exposição significativas mais tarde, tornando-se mais visíveis durante as dinastias líbias, da 22ª à 24ª. Teria sido apenas uma coincidência que isso tenha ocorrido após o influxo e a ascensão ao poder de um grupo de povos nômades vindos de além da fronteira ocidental do Egito?
Quem eram os antigos líbios?
Quando usado em referência ao mundo antigo, ” líbios ” é um termo abrangente que denota os vários subgrupos e tribos nômades que viviam a oeste do Egito. Dos muitos estrangeiros que entraram em contato com o Egito ao longo da história da civilização, os líbios foram alguns dos mais enigmáticos. Sua cultura é pouco conhecida, mas registros egípcios de campanhas militares indicam uma longa história de conflitos com o Egito que se estendeu por séculos. O Novo Império trouxe interações cada vez mais frequentes entre líbios e egípcios. Foi durante esse período que os primeiros assentamentos líbios permanentes provavelmente surgiram no Egito.
Após conquistarem uma posição estável, descendentes de alguns desses povos alcançariam posições de grande poder e influência no Egito, culminando na formação de diversas linhagens de faraós com origens líbias. Os reis da primeira dinastia líbia (22ª Dinastia) traçaram sua linhagem até os Meshwesh, um subgrupo que havia desenvolvido pelo menos um assentamento em uma região ao norte do país conhecida como Delta (Kitchen, 1990; Leahy, 1985). É ali que o rio Nilo se ramifica em seu caminho para o Mar Mediterrâneo, resultando em um ambiente rico e fértil, adequado para a agricultura e a pesca. Também pode ter servido de cenário para uma sub-história mitológica fundamental que revela os principais elementos e temas do relacionamento de Ísis e Hórus como mãe e filho (Gardiner, 1944).
Ísis e Hórus em Chemmis
Na mitologia osiriana, o deus-rei Osíris foi assassinado por seu irmão Seth , que passou a governar. Depois de reunir os restos mortais de seu marido vencido, Ísis deu à luz Hórus, o herdeiro legítimo, que vingaria a morte de seu pai e restauraria a ordem no Egito . A história abrangente tem vários episódios. Um diz respeito à criação e proteção do jovem Hórus em uma área de pântano semelhante a um delta conhecida como “Chemmis”. Hórus não seria capaz de desafiar Seth pelo trono e restabelecer a legitimidade do governo até que ele fosse mais velho e forte o suficiente. Era o trabalho de Ísis garantir que ele atingisse a maturidade para que pudesse fazer isso.
Sem o marido e ciente de que Seth veria Hórus como uma ameaça, Ísis escondeu seu vulnerável filho pequeno em meio aos juncos e plantas de Chemmis. Lá, ela tentou mantê-lo seguro. Essa versão jovem de Hórus geralmente é conhecida pelo distinto nome grego de Harpócrates, que significa “Hórus, a criança”.
Imagens de reis-deuses com aparência de crianças tornaram-se mais comuns em obras de arte durante o Terceiro Período Intermediário em geral. No cálice reconstruído retratado acima, um jovem rei-deus é mostrado sentado, cercado por um pântano. Embora esse jovem em particular possa não representar Hórus especificamente, o cálice tem a forma de um lótus azul, uma flor que crescia abundantemente no Delta, onde Ísis buscava refúgio.
Ísis e Hórus na Arte e Iconografia.
Vários outros tipos de artefatos que retratam Hórus, o menino, e sua mãe tornaram-se mais proeminentes no início do Terceiro Período Intermediário. Uma das mais comuns são pequenas estátuas feitas de pedra, madeira ou metal que mostram um bebê Hórus sentado no colo de Ísis (Fazzini, 1988). Essas estatuetas foram particularmente comuns no Período Tardio (Dinastias 26-30), mas também existiram durante as dinastias líbias .
Embora o material com o qual foram esculpidas varie, a cena que retratam é a mesma. Ísis (entronizada) é retratada como uma mãe carinhosa e dedicada, amamentando seu filho divino enquanto o cria até a idade adulta.
Iconografia semelhante apareceu em contas espaçadoras do mesmo período. As contas espaçadoras vazadas são pequenos itens decorativos retangulares usados como contas em pulseiras. Surgiram no final do Império Novo e também representam jovens deuses nos confins protetores dos pântanos. No exemplo acima, podemos ver Ísis e Hórus (Tait, 1963) em uma pose que combina com a das estatuetas. Eles estão cercados por plantas de papiro. O outro lado da mesma conta espaçadora contém uma imagem do herdeiro do trono agachado sobre uma flor de lótus.
Objetos como esses não apenas destacam a importância mitológica dos pântanos como local de santuário para Ísis e Hórus, o menino, como também sugerem as propriedades protetoras e regenerativas com as quais o casal mãe-filho era identificado. À medida que sua subhistória, a Chemmis, e os temas associados se tornaram mais difundidos ao longo do primeiro milênio a.C., eles funcionaram como componentes-chave de amuletos mágicos e se tornaram parte de práticas medicinais.
Ísis e Hórus como Protetores e Curadores
No antigo Egito, muitos símbolos e amuletos eram associados aos poderes sobrenaturais de Ísis e do adulto Hórus. No entanto, registros arqueológicos revelam que, por volta do fim do Novo Império, um tipo especial de artefato mágico que representava Harpócrates ganhou popularidade. Esses amuletos ou estelas de Hórus criança são chamados de cippi , e sua função e decoração também estão ligadas ao mito de Chemmis.
Durante sua criação nos pântanos, o jovem Hórus foi picado por um escorpião e posteriormente morreu. Com a ajuda do deus Thoth , Ísis trouxe seu filho de volta à vida, e por isso, ele passou a possuir poder protetor sobre animais nocivos e perigosos. Cippi eram usados como ferramentas para afastar criaturas nocivas e para ajudar a curar pessoas de picadas de cobra e escorpião. Eles continham inscrições mágicas sobre as quais água era derramada (Seele, 1946). As vítimas de ataques provavelmente bebiam ou aplicavam essa água sagrada na esperança de que ela ajudasse em sua recuperação.
A decoração desses artefatos correlaciona-se com sua função. Um Harpócrates nu agarra-se a uma vida selvagem perigosa enquanto pisoteia crocodilos. Alguns cippi também retratam cenas adicionais que representam a proteção que Ísis deu a Hórus nos pântanos de Chemmis. Embora mais comuns da 26ª Dinastia, exemplos anteriores indicam o desenvolvimento dos temas mitológicos de Ísis e Hórus, a criança, durante o Terceiro Período Intermediário.
O que há em um nome?
Harpócrates não é o único nome que simboliza a proeminência dos temas de mãe e filho de Ísis e Hórus durante essa era. Além de seus nomes pessoais (os nomes que os historiadores usam para se referir a eles), os antigos faraós egípcios também possuíam uma série de títulos honoríficos e nomes descritivos chamados epítetos. Um estudioso aponta que o epíteto “filho de Ísis” aparece frequentemente na titulação real do Terceiro Período Intermediário (Muhs, 1998). Vários reis das 22ª e 23ª dinastias da Líbia o empregaram, demonstrando que se retratavam intencionalmente como filhos da mãe divina. Isso é corroborado pelo fato de que o nome pessoal de um governante da 22ª dinastia (Harsiese) significa “Hórus, filho de Ísis”.
O nome Isetemkheb, que significa “Ísis está em Chemmis”, é outro nome pessoal que aparece com frequência no primeiro milênio a.C. Pertenceu a várias mulheres da realeza (Kitchen, 1973). Um egiptólogo traçou o desenvolvimento do nome e deduziu que ele não apareceu como nome pessoal antes do fim do Novo Império (Seele, 1946). Nomes que aludem aos temas de mãe e filho de Ísis e Hórus também são aparentes em outros lugares.
Estelas de doação, como a mostrada acima, mostram os nomes dos templos, deuses e deusas que receberam presentes. Um especialista que realizou um estudo abrangente desses registros monumentais anotou os nomes das divindades que as receberam (Meeks, 1979). Seu trabalho revela que várias doações foram feitas a Harpócrates e Ísis de Chemmis. Embora essas estelas fossem raras antes da 22ª Dinastia, elas destacam ainda mais a difusão do culto temático de mãe e filho a Hórus e Ísis na era líbia.
O elo líbio
Envolta em escuridão e mistério, a história dos migrantes nômades líbios, cujos descendentes governaram o Egito, ainda não é totalmente compreendida. Da vulnerabilidade de seus assentamentos iniciais no Novo Império, eles gradualmente ganharam força e influência à medida que ascendiam na hierarquia social do Egito até se assentarem no trono. O fato de a crescente popularidade dos temas mitológicos divinos da mãe e do filho, de Ísis e Hórus, ser paralela à ascensão dos líbios ao poder sugere uma estreita conexão. Mas por qual motivo?
Embora não haja uma explicação única e amplamente aceita para o fenômeno, existem algumas possibilidades interessantes. As escassas evidências disponíveis sugerem que os antigos líbios podem ter dado ênfase especial ao conceito de família imediata, à ideia de sucessão e aos papéis das mulheres. Se for verdade, a mitologia de Osíris, Ísis e o jovem Hórus pode ter fornecido uma âncora cultural identificável para eles em seu novo lar. Como o cenário do conto de Chemmis espelhava o ambiente físico de seus próprios assentamentos no Delta, teria sido particularmente fácil identificá-lo.
Um estudioso sugeriu que os líbios podem ter tido originalmente o objetivo de estabelecer um “estado nômade” no Egito (O’Connor, 1990). Outro apontou que o uso da iconografia existente pode ter sido benéfico para eles, facilitando a acomodação dos egípcios ao domínio estrangeiro (Leahy, 1985). Teriam eles se vinculado estrategicamente a um elemento da mitologia estabelecida para capitalizar a instabilidade do país?
Um legado duradouro
As razões e motivações para o assentamento líbio no Egito são obscuras. Alguns podem ter sido inicialmente prisioneiros de guerra, mas seu crescimento e ascensão demonstram semelhanças com a evolução do jovem Hórus em Chemmis. Com a proteção de Ísis, ele sobreviveu nos pântanos do Delta até envelhecer e ficar forte o suficiente para reivindicar o governo do país. Após se estabelecer no início do Terceiro Período Intermediário, a adoração do casal como mãe e filho divinos também se desenvolveu e amadureceu.
A veneração da mãe e do filho prevaleceu durante o Período Tardio e na época greco-romana. Sua mitologia continuou a se manifestar na arte e até mesmo se tornou visível na arquitetura. Alguns levantaram a hipótese de que representações posteriores de Ísis e seu filho pequeno podem ter influenciado a imagem cristã tradicional de Maria e o menino Jesus. Sejam verdadeiras ou não, tais teorias nos oferecem um lembrete instigante da interação que ocorre quando diferentes culturas convergem.
A consideração de acontecimentos históricos antigos como este levanta questões que ainda são relevantes hoje. Mais pessoas vivem no exterior agora do que em qualquer outro momento da história da humanidade. Que crenças elas carregam consigo quando emigram? Como adaptam ideias e costumes existentes para forjar novas identidades para si mesmas em uma terra diferente? Como elas afetam mudanças de longo prazo nas sociedades em que vivem?
Bibliografia
- Fazzini, RA (1988). Iconografia das Religiões XVI, Dinastia Egípcia XXII-XXV . E. J Brill.
- Gardiner, AH (1944). Hórus, o Behdetita. Revista de Arqueologia Egípcia 30. Sociedade de Exploração do Egito, 23-61.
- Kitchen, KA (1990). A Chegada dos Líbios ao Egito do Novo Império Tardio. Em Leahy, A. (org.), Líbia e Egito c. 1300–750 a.C. SOAS, CNMES & SLS, 15-27.
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